QUINO: Premio Príncipe de Asturias

Sirva esta viñeta de Quino como homenaje y para expresar la alegría ante el hecho de que, por una vez, el mundo de la mal llamada "alta cultura" se haya acordado de premiar al Noveno Arte por medio de un premio concedido a uno de los grandes mundiales de la tira cómica, el gran Quino. Por mi parte, fue un auténtico placer escucharle hablar y exponer sus razones y sus pensamientos en el Salón del Cómic de Granada, del año 2013.

¡Siempre Quino!

Raws de Dead Dead Demon's Dededededestruction, lo nuevo de INIO ASANO

Buenas. Después de casi un mes sin pisar el blog, os traigo hoy unos raws de "Dead Dead Demon's Dededededestruction", el nuevo manga de Inio Asano, autor del que ya reseñé dos de sus obras aquí y del que estoy preparando un monográfico muy especial. Os los cuelgo, básicamente, porque he pensado que sería interesante que los vierais, sobre todo, si sois tan fans de Asano como yo lo soy.

Sin más... os los dejo aquí, a vuestra libre interpretación. Y si sabéis japonés y decís en los comentarios de qué parece ir... pues mejor.

El Resurgir de Valiant Vol. 1: X-O MANOWAR

La gran noticia en el género superheroico durante el año 2012, sin duda, fue el relanzamiento de la editorial independiente Valiant, después de su desmantelamiento en los años 90. Y lo hacía reiniciando de nuevo todo su universo superheroico, con el regreso de personajes y series emblema de la editorial como lo eran X-O Manowar o Harbringer. Un reinicio que han ejecutado comenzando todas las series de cero, constituyendo un remake de todas ellas, y siendo la primera este X-O Manowar que hoy tengo el gusto de reseñar, sin duda, la serie que tira de todo el Universo Valiant en prácticamente todos sus conceptos.

Por supuesto, después de la noticia del resurgimiento de Valiant, en España los fans empezaron a hacerse quinielas sobre quién compraría la licencia de todo este Universo Valiant, porque estaba más que claro que alguna lo haría, más tarde o más temprano. Panini Comics, la editorial que en España ostenta los derechos de Marvel, fue finalmente quien se llevó el gato al agua, empezando a editar X-O Manowar, Harbringer, Bloodshot y Archer & Armstrong a partir del verano del año pasado, siendo la segunda editorial española que edita los cómics de Valiant, después de que Norma Editorial lo hiciera durante los años 90, con una edición cercana a las ediciones de la linea 100% Marvel, es decir, con tomos pequeños en rústica, cercanos al formato prestigio, y sin periodicidad fija, probablemente su gran inconveniente.

Y bien, introducido el tema, os informo de que hablaré en esta serie de reseñas de prácticamente todas las series de Valiant que pueda ir leyendo. Por descontado, el relanzamiento de Valiant me parece una oportunidad magnífica para familiarizarse desde cero con un universo superheroico que se sale de la norma y el binomio de DC/Marvel, aportando variedad siempre a uno de los géneros más leídos del cómic occidental. Algo que, estoy seguro, el lector del medio agradece.

Ahora sí, vamos con X-O Manowar:

Autor: Robert Venditti (guión); Cary Nord, VVAA (dibujo)
Género: Superhéroes
Números: En curso.
Fecha de Publicación: 2012-
País: Estados Unidos
Editorial: Valiant
Editorial en España: Panini Comics

- Breve Sinopsis:

Aric es un guerrero visigodo de estirpe real que, tras ser derrotado por los romanos en una batalla, sufre el secuestro de su familia y la de sus allegados, además de innumerables bajas en el ejército que él comanda. Esa misma noche, los visigodos divisan un extraño transporte al otro lado de su campamento, creyendo después que es un arma romana. Alarmados, los guerreros visigodos salen a su encuentro. De ese extraño transporte, aparecen de repente unas criaturas con un armamento mucho más avanzado y derrotan a los visigodos, a quienes secuestran para esclavizarlos.

Dichas criaturas, que resultan ser de una raza alienígena, esclaviza a Aric y a los suyos durante largas décadas en pésimas condiciones de vida mientras venera a una extraña armadura inteligente que otorga poderes, según los alienígenas, al guerrero que ella misma escoja, y que se encuentra en una sala del complejo sin haber nunca escogido ningún guerrero. En ese momento, Aric decide emprender una rebelión para escapar del complejo y, en mitad de la refriega, llega a la sala donde se encuentra la armadura. Sorprendentemente y, ante los ojos incrédulos de los alienígenas, la armadura escoge a Aric, convirtiéndolo en un guerrero invencible y ayudándole a escapar a través del espacio.

Cuando Aric llega a la tierra en su armadura, una serie de acontecimientos le alertan de que el tiempo en la Tierra ha pasado; se encuentra en pleno siglo XXI y todo cuanto conocía ya es historia.

- Mi Opinión

Tomando como referencia X-O Manowar, he de decir que el reinicio del Universo Valiant es brillante dentro de lo que podemos esperar. Es decir, no nos vamos a encontrar con la quintaesencia del género de superhéroes, ni tampoco nos vamos a encontrar un cómic de narración compleja y demás. Sólo un simple cómic de superhéroes que cumple con creces su cometido: entretener, y mucho. Así que, tomando esto como base, a mi, como digo, esta forma de relanzar Valiant me ha parecido genial.

Como nota negativa, decir que el baile de dibujantes hace que la historia pierda coherencia y consistencia. Sé que esto es normal cuando hablamos de una serie regular de superhéroes, dada su duración, pero lo resalto como aspecto negativo porque no me parece bueno que se presenten estos ligeros contrastes en el dibujo cuando la serie tan sólo lleva 24 números. La narración también es bastante simple y directa, pero no es ninguna pega teniendo en cuenta el carácter específico de este cómic, que no es más que el de proporcionar simple entretenimiento. Eso sí, todo esto está compensado de sobra con una historia bastante atractiva (mejor enfocada que la serie original de los 90s, de hecho) y con momentos realmente buenos, como la primera aparición de Ninjak, personaje mítico de la editorial y muy querido por los fans que, sinceramente, no decepciona para nada. Además el ritmo de narración es alto, los momentos de acción me parecen muy buenos y la historia per se engancha.

En definitiva, muy recomendable su lectura, porque además ahora mismo está en un punto bastante interesante en EEUU. Si no me animo a comprarla, es porque personalmente no me gusta la periodicidad que lleva Panini con la versión española. Pero os recomiendo realmente que, si buscáis mero entretenimiento y buscáis personajes "nuevos", que se salgan del estilo Marvel/DC pero que conserven la esencia del cómic americano de superhéroes, os adentréis en el Universo Valiant ahora que estáis a tiempo de pillarlo en plena expansión temprana. Y, para eso, lo mejor es enganchar X-O Manowar y dejar que la historia te agarre por el cuello.

PANDEMIC [Masasumi Kakizaki]

Título Original: Kansen Rettou
Autor: Masasumi Kakizaki
Demografía: Seinen
Género: Thriller, ciencia ficción
Tomos: 1
Fecha de Publicación: 2008
País: Japón
Editorial: Shogakukan
Editorial en España: -

- Breve Sinopsis

El doctor Matsuoka, del hospital de Izumi, en Tokio, examina los síntomas de un paciente que, al parecer, ha contraído una gripe común. Al día siguiente, el mismo paciente recae falleciendo a raíz de un fallo multiorgánico, seguido de otros muchos pacientes que muestran los mismos síntomas.

El virus, que resulta ser contagioso, se cobra cientos de miles de vidas mientras que el sistema sanitario japonés se ve desbordado e incapaz de parar el rápido contagio de la enfermedad, que provoca innumerables muertos y una alarma social imposible de controlar.

- Mi Opinión

Había leído ya con anterioridad otra obra de Masasumi Kakizaki, Green Blood, un western (sí, un western) con una ejecución gráfica que me resultó impresionante. Pandemic no viene más que a confirmar lo que leí en Green Blood: un estilo gráfico fascinante y una manera de narrar más convencional, pero igualmente efectiva. Siguiendo por esta línea, tengo que ser honesto con vosotros y mostrarme abiertamente como un fan al dibujo de Kakizaki, al que le veo influencias claras del cómic occidental y también un dibujo realista marca de la casa que no renuncia para nada al estilo típico del manga. Realmente, encuentro este aspecto una delicia.

De acuerdo a la historia propiamente dicha, quizás Pandemic se me ha hecho demasiado corta. Sé que siempre digo lo mismo cada vez que me enfrento a un tomo único, pero es la realidad; una historia con un planteamiento tan atractivo como este se merece bastante más desarrollo que el que te permite tener un simple tomo único de 7 capítulos. Sin embargo, a mi personalmente me ha gustado, la temática mola bastante y la lectura es muy ágil. Así que podría recomendarlo, sobre todo por el aspecto gráfico si nunca habéis leído nada de Kakizaki, y además porque apenas os consumirá tiempo. Pero sí, efectivamente, yo creo que el hecho de que tan sólo sea un tomo y que le falte más desarrollo para mi gusto, puede hacer que se os haga demasiado corto y queráis más. No hay problema en realidad, porque es entonces cuando os recomiendo leer Green Blood.

Por cierto, la gran pena es que no veo a ninguna editorial española licenciado obras de este maestro a corto plazo, y eso que yo creo que tiene algunas de las características necesarias para que un manga triunfe en España, y además ahora hay cierto interés por el manga adulto que se sale de los cánones, pero lo cierto es que debe de suponer un buen riesgo. De todos modos, esperemos que así sea. Algún día.

UNCLE SAM [Steve Darnall - Alex Ross]

Autor: Steve Darnall (guión), Alex Ross (dibujo)
Género: Simbolismo.
Números: 2
Fecha de Publicación: 1997
País: Estados Unidos
Editorial: Vertigo-DC Comics
Editorial en España: Norma Editorial, Planeta DeAgostini (descatalogado).

- Breve Sinopsis

Sam es un viejo vagabundo que anda por una ciudad mientras tiene molestas alucinaciones que le transportan a través de eventos clave de la historia norteamericana, todos los cuales, se produjeron tras un momento de injusticia, como la Rebelión de Shay, la época de la esclavitud negra, la Guerra de Secesión, etc. Eventos que le hacen pensar a Sam que su nación, los Estados Unidos, jamás podía ser respetada a causa de esta serie de eventos.

Eventualmente, Sam, tras una serie de encuentros con otros símbolos nacionales como el Oso Ruso, la Marianne o Britannia, ve una imagen de sí mismo ambiciosa, corrupta y abiertamente capitalista, imagen que representa todos sus errores y a la que consigue vencer reconociendo los mismos y aceptando sus defectos.

- Mi Opinión

Personalmente, me ha parecido una obra interesantísima. El aspecto gráfico (a cargo de Alex Ross, dibujante que muchos de vosotros conoceréis más bien por ser autor de Kingdom Come, entre otras) es sobresaliente, con un estilo de dibujo altamente realista y con mucha carga artística marca de la casa. Si a eso le sumamos el alto grado de simbolismo que la obra posee y las referencias culturales e históricas a la sociedad norteamericana y su desarrollo, muy bien usadas y bien transmitidas, por cierto, pues nos encontramos ante una seria candidata a ser calificada como obra maestra por más de uno.

Quizás el único aspecto negativo (que para mi no lo ha sido por la naturaleza de mis estudios, soy filólogo inglés) es que quizás la gran mayoría de referencias y símbolos que aparecen a lo largo de la obra no sean del todo comprendidos por el lector medio español, al tratarse de una historia y de una cultura muy ajenas a las nuestras aunque no lo parezca a priori por los tiempos que corren. De todas maneras y, obviando esto, hay que reconocer el gran mérito y atrevimiento que supone jugar con un símbolo tan reconocido a nivel mundial como el Tío Sam, símbolo que además forma parte del imaginario de los valores norteamericanos por antonomasia, y hacer con él una ávida crítica, digamos, nacional en la que se saca, probablemente, varios de los trapos más sucios y avergonzantes de toda la historia de los Estados Unidos, así como una muy astuta crítica social a la América de entonces (1997) que bien podría asemejarse a la actual. Una obra exigente en ese sentido la que nos presentan.

Recomendadísima, por supuesto. De hecho, una de las primeras cosas que he hecho al acabar de leerla ha sido preguntar a ECC, licenciataria actual de los derechos de Vertigo, si hay planes para una reedición futura ya que me parecería una gran pena que una obra tan interesante como esta quedara descatalogada sine die. Entiendo que es una apuesta arriesgada, que probablemente por los temas que trata no pueda llegar al gran público español, pero, sin duda, merece enormemente la pena. Así que leedla, porque en mi opinión es la típica obra que gustaría a cualquier persona interesada aunque no haya leído un cómic en su vida.

SOY UNA MATAGIGANTES [Joe Kelly - Ken Niimura]

Título Original: I Kill Giants
Autor: Joe Kelly (guión), Ken Niimura (dibujo)
Género: Fantasía
Números: 7
Fecha de Publicación: 2008
País: Estados Unidos
Editorial: Image Comics
Editorial en España: Norma Editorial

- Breve Sinopsis

Barbara es una niña que vive sus días escolares recluída del resto de sus compañeros y contando con sólo una amiga, Sophia, una chica que se acaba de mudar a su barrio. Barbara vive obsesionada con juegos de rol como Dragones y Mazmorras y con libros que hablan acerca de gigantes, titanes y demás figuras mitológicas.

El problema, además de sus numerosos problemas sociales y de relación con los demás, es que ha llevado su afición demasiado lejos y está convencida de que, efectivamente, los gigantes y los titanes existen y que algún día vendrán a destruírlo todo, por lo que piensa que es su responsabilidad pararlos y evitar la destrucción total. Por supuesto, esta fantasía suya acaba por penetrar de forma definitiva en su vida real y en el día a día, llegando a hablar con hadas y a ver señales del peligro inminente en las nubes o en cualquier cambio atmosférico.

- Mi Opinión

Antes que nada, por si no conocíais a estos autores, sobre todo al interesantísimo dibujante Ken Niimura, me gustaría daros unas pinceladitas. Ken Niimura es un dibujante español, de padre japonés y madre española, que ha estudiado Bellas Artes y ha modelado su estilo tanto en Francia como en Norteamérica, lo que ha hecho que su estilo gráfico esté influenciado por las tres grandes tradiciones del cómic mundial. Por su parte, Joe Kelly es un reputado guionista norteamericano que ha trabajado para las grandes franquicias del cómic americano, participando en series como JLA, X-Men, etc.

Entrando en materia, lo primero que me llama la atención es el estilo gráfico, que me parece una auténtica maravilla por lo variado y original que me resulta. Se nota muchísimo la influencia del manga que ha recibido siempre Niimura por ascendencia familiar, y que aquí se nota muchísimo sobre todo en la forma en la que se distribuyen las viñetas en la página y en el uso de las líneas cinéticas tan característico de la tradición japonesa. Y, por otra parte, el estilo del diseño de los personajes es puramente franco-belga, por lo que podríamos decir que "Soy Una Matagigantes" es un cómic cuyo estilo va a caballo entre la BD, el manga y el cómic USA. Lo cual, dicho de paso, me parece fascinante y es algo que sólo había visto antes, con cierta similitud, en obras como "Zot!" de Scott McCloud. Quizás son los gajes de ser jóven y no haber leído tanto.

En lo que atañe a la historia en sí, pues me ha parecido entretenida y de lectura ágil. Ha habido ciertos puntos en los que realmente me he divertido e incluso sentido identificado con la protagonista principal pero, sobre todo, lo que me gusta de esta obra es el carácter tan quijotesco que tiene. Es cierto que es algo que se ha visto bastante, la historia de una persona tan obsesionada con sus aficiones y con la literatura fantástica que al final acaba creyéndoselo, pero a mi realmente, todo lo que tenga reflejos de El Quijote en la narración o en la temática, me acaba convenciendo con creces si está tan bien llevado como esta historia. Por decir algo negativo, quizás el final no me parece tan convincente, pero realmente es una apreciación mía.

CROSS GAME [Mitsuru Adachi]

Título Original: Cross Game (Kurosu Gemu)
Autor: Mitsuru Adachi
Demografía: Shonen
Género: Spokon, comedia romántica
Tomos: 17
Fecha de Publicación: 2005-2010
País: Japón
Editorial: Shogakukan
Editorial en España: -

- Breve Sinopsis

Ko Kitamura es el único hijo de los propietarios de una tienda de deportes, con un talento innato para la práctica del béisbol, pero un talento que, en principio, no parece demasiado interesado en cultivar. Ko guarda una relación muy estrecha con las hermanas Tsukishima, llamadas Ichiyo, Wakaba, Aoba y Momiji, especialmente con Wakaba quien, de no ser por la edad de ambos en ese momento de la historia, se podría afirmar como su novia.

Durante las vacaciones de verano, Wakaba fallece en un accidente tras decirle a Akaishi, un matón del colegio que jugaba de catcher en el equipo de béisbol y que está perdidamente enamorado de ella, que había tenido un sueño en el que él y Ko jugarían en el torneo del Koshien (el torneo estatal de béisbol de institutos, celebrado anualmente en el estadio de ese mismo nombre). Esta revelación de Wakaba antes de morir es tomada por Akaishi y Ko como un deseo póstumo y deciden entrenar duro a lo largo de sus años de instituto para llevar a su club, el Seishu, al Koshien y así hacer realidad el sueño de Wakaba.

- Mi Opinión

Mitsuru Adachi es, por unanimidad, uno de los grandes maestros del manga de las últimas décadas y tengo que admitir, tras haber leído Cross Game, el gran error que ha supuesto por mi parte el obviarlo o, directamente, no acercarme a su obra por el simple motivo de que nunca me ha llamado en exceso la atención el spokon (manga deportivo) quitando a lo mejor obras como Happy! o Slam Dunk. Y, evidentemente, el hecho de que los mangas de Adachi (o la mayoría de ellos) tengan como trasfondo el mundo del béisbol, deporte que desconozco por completo y que jamás me llamó la atención, tampoco es que ayudara. El caso es que Cross Game me la han recomendado muchos como la obra perfecta para entrar en contacto con Adachi y, en fin, les he hecho caso... y con resultado positivo. La lectura es rápida y ágil, con algún que otro gag de humor bastante bueno y un dibujo típico del autor que, sin ser virtuoso, a mi me parece genial.

La gran pega que se le puede poner a Cross Game es precisamente esa: la enorme carga de béisbol que existe.  Aunque realmente Adachi usa el deporte como mero trasfondo en otras obras, en Cross Game el béisbol es el núcleo de la mayor parte de la acción, aunque la lectura se puede seguir sin problemas incluso sin tener la más mínima idea de este deporte. Eso sí, conocer y estar "en el ajo" estoy seguro de que te hace disfrutar mucho más de la obra, sobre todo a la hora de percibir y entender las jugadas que hay. Pero ya os digo que la trama se sigue fácilmente sin necesidad de saber gran cosa del deporte. Además, el rollo de comedia romántica que se sucede alrededor de los acontecimientos que se producen lo hace muy entretenido de leer y a mi personalmente me ha gustado mucho.

La conclusión que extraigo de todo esto es que nunca jamás hay que cerrarse a ningún género por no llamar la atención en exceso a priori, porque en todos y cada uno de ellos, se pueden encontrar obras que realmente merezcan la pena, como lo es este Cross Game. Seguiremos, sin duda, leyendo a Mitsuru Adachi.